Al 35 jaar doet Erasmus+ jongeren reizen

Waar ging je op Erasmus? Die vraag horen we wel eens vaker. Het bewijst in welke mate dit EU-programma deel uitmaakt van ons leven als student. Erasmus+ viert dit jaar zijn 35ste verjaardag. Laten we eens alles op een rijtje zetten, op naar meer Europese ontdekkingen!

Erasmus is een begrip geworden bij elke jongere die zijn horizon wil verbreden. In 2014 werd een "+" toegevoegd aan het concept. Erasmus werd dus Erasmus+ en behelst sindsdien alle Europese uitwisselingsprogramma's voor opleiding, onderwijs, jeugd en sport.

Het door de Europese Unie opgezette programma beperkt zich met andere woorden niet langer enkel tot de mobiliteit van studenten. Erasmus+ richt zich nu ook tot stagiair(e)s, onderwijspersoneel, leerkrachten en alle jongeren tot 30 jaar, met of zonder diploma, en biedt hen nu ook de mogelijkheid om alle voordelen van een buitenlandse ervaring te ontdekken. Bovendien gaat Erasmus+ niet alleen over Europa en Europeanen: het strekt zich uit over de hele wereld.

Wat houdt Erasmus+ in voor jongeren?

Het programma vertrekt vanuit 4 pijlers: sociale inclusie, duurzaamheid, digitale transitie en deelname van jongeren aan de democratie.

Wat zijn nu exact de mogelijkheden van Erasmus+ voor jongeren? Via het programma kan je:

>> Studeren in het buitenland voor een periode van 2 tot 12 maanden. Sinds de oprichting hebben al meer dan 12 miljoen jongeren kunnen studeren aan een deelnemende instelling (meer info vind je hier).

David, student informatica, vertelt je over zijn ervaring in Praag, Tsjechië:

"Ik koos voor Praag omdat ik daar de mogelijkheid had om vakken te volgen die in België niet werden aangeboden.

Ik kwam in Praag toe zonder enige info en had zelfs nog geen verblijf. Ik liep helemaal verloren waardoor ik anderhalf uur te laat kwam op de eerste lesdag. Gelukkig kwam ik een andere student tegen in dezelfde situatie als ik. We raakten aan de praat en hij bracht me meteen in contact met iemand die een kamer verhuurde. Wat een geluk bij een ongeluk! Zolang ik wachtte op nieuws, kon ik bij hem logeren. We zijn nu buren. Dankzij de Erasmus-beurs kon ik een betere huisvesting vinden dan in België.

Er worden veel initiatieven opgezet om Erasmusstudenten samen te brengen. Het is grappig om mensen te leren kennen die dezelfde passies en inside jokes delen met mij, ook al wonen ze aan de andere kant van de wereld!

De lessen worden in het Engels gegeven maar ik ben toch begonnen met Tsjechisch te leren. Ondertussen kan ik al een aardig mondje Tsjechisch, waardoor ik me gemakkelijker kan integreren daar! Děkuji Erasmus+!"

>> Een stage lopen bij bedrijven in het buitenland. Deze optie is bedoeld voor studenten uit het middelbaar en hoger onderwijs, en voor pas afgestudeerden (meer info hier).

Arthur, student hotelmanagement, ging met zijn klas naar Guimarães in Portugal:

"Erasmus+ maakte het voor ons allemaal heel gemakkelijk om een stage in Portugal te vinden. Alles was perfect georganiseerd. Ik had deze ervaring niet kunnen meemaken zonder de Erasmus+ beurs. Zo’n reis ligt ver boven mijn budget. Het Erasmus+ programma plaatst ons allemaal op gelijke voet. We zijn er om opgeleid te worden en een nieuwe taal te leren. Vandaag spreek ik Portugees, een grote troef! Dankzij deze ervaring heb ik mij op persoonlijk vlak verder kunnen ontwikkelen. Het was een enorme boost voor mijn zelfvertrouwen. Na mijn studies opende ik mijn eigen café. Ik ben er nog steeds van overtuigd dat mijn Erasmus doorslaggevend is geweest voor deze beslissing!”

>> Jongeren uit andere landen ontmoeten tijdens een uitwisseling. Dat kan vanaf de leeftijd van 13 tot 30 jaar. Je leert samenleven met leeftijdsgenoten en werkt voor korte periodes samen op projecten (meer info hier).

>> Gratis door Europa reizen dankzij de DiscoverEU-wedstrijd. Een ontdekkingstocht per trein van Europa’s duizenden rijkdommen (meer info hier)!

De jeugd, een prioriteit

Het Erasmus+-programma is een sleutelprogramma voor de Europese Commissie, die hoog inzet op activiteiten voor jongeren. De Commissie von der Leyen heeft het budget voor het programma met 80% verhoogd! 10 miljoen mensen kunnen hier tussen 2021 en 2027 van profiteren. Dit is een enorme sprong vooruit in vergelijking met de 3.244 studenten die 35 jaar geleden op Erasmus gingen 😊!

Een springplank voor het vinden van je toekomstige job

De voordelen van een Erasmus gaan verder dan de ervaringen die je op dat moment opdoet. Het heeft ook een positieve impact op de zoektocht naar een job!

64% van de werkgevers gelooft dat een buitenlandse ervaring doorslaggevend is voor aanwerving. Waarom, vraag je je misschien af? Er zijn veel redenen: een buitenlandse ervaring is een goede manier om je aanpassingsvermogen te bewijzen, maar toont ook aan dat je met een open blik in het leven staat en diversiteit omarmt. Kortom, je beschikt over het vermogen om de wereld rondom je goed te begrijpen. Werkgevers zijn hard op zoek naar deze kwaliteiten. Het is aan jou om ze te laten zien en je kans op een “Erasmus” te grijpen!

David ging naar Tsjechië. Arthur ging naar Portugal. En jij? Welke bestemming wordt jouw favoriet?