Podcast for Talent: werken als accountant bij BDO

Wat houdt werken als accountant in? En hoe bouw je hierin een carrière uit bij BDO? In de Podcast for Talent delen onze collega’s Julie en Wesley hun ervaringen.

Julie Van Der Vennet is Manager Accountancy en werkt al tien jaar bij BDO, waar ze het volledige groeipad doorliep van junior tot manager. Wesley Clemens is Managing Partner Accounting & Reporting en kwam bij BDO terecht na een parcours via een Big 4 bedrijf en Cynex.

Samen vertellen ze openhartig over de evolutie van het beroep, de rol van AI en wat jou te wachten staat als starter in Accountancy bij BDO.

Eerste job in accountancy? Dit is wat je kan verwachten

Veel studenten hebben een bepaald beeld van accountancy. Cijfers invoeren, aangiftes indienen, weinig variatie. Julie en Wesley schetsen een compleet ander verhaal. Als accountant sta je namelijk in direct contact met ondernemers en bedrijven. Je leert hun business kennen, denkt mee over hun toekomst en bouwt relaties op die vaak jaren duren.

Die betrokkenheid maakt jouw werk betekenisvol. Je ziet ondernemers groeien, helpt hen door moeilijke periodes en viert mee met hun successen. Wesley is dan ook overtuigd: “Ik vind accountancy een van dé jobs van de toekomst.”

"Ik zeg soms dat ik de mooiste job heb die er bestaat. Het is onze taak om klanten houvast, richting en goesting te geven om te ondernemen."

Wesley Clements - Partner Accounting & Reporting BDO Belgium

Wat doet een accountant dagelijks bij BDO?

Van cijfers verwerken naar strategisch advies

Accountancy is de voorbije twintig jaar heel wat veranderd. Wesley herinnert zich nog de tijd dat klanten met een schoendoos vol papieren langskwamen. Die tijd is voorbij vertelt hij: “Waar boekhouding vroeger een eindpunt was, is een duidelijk financieel overzicht het startpunt om je klant te begeleiden.”

Vandaag worden boekhoudingen dagelijks digitaal bijgewerkt. Klanten hebben zelf toegang tot hun cijfers en komen nu vooral met gerichte vragen. Ze verwachten dat je proactief meedenkt over hun groei, investeringen en internationale ambities. De verwerking van de cijfers is hierbij een onderdeel, maar het persoonlijk en praktisch advies is waar het echt om draait.

Julie vat het kort samen: “Wij zorgen dat de cijfers kunnen weerspiegelen hoe de toestand van de onderneming eruitziet. En dan begeleiden we de klant om te zien waar ze kunnen optimaliseren en groeien.”

Doorgroeien in accountancy: het carrièrepad bij BDO

Van Junior Accountant tot Partner

Bij BDO doorloop je als consultant accountancy een helder groeipad op basis van jouw interesses en ambities. Julie heeft zelf al heel wat stappen gezet in de voorbije tien jaar.

“Je beginjaren als junior, dat is voornamelijk focussen op je technische kennis. Weten hoe een boekhouding in elkaar zit, hoe je een factuur moet verwerken, welke deadlines hierbij komen kijken.”

Soft skills vs. technische kennis: wat heb je nodig?

Naarmate je doorgroeit, verschuift de focus van je job. Je krijgt meer en meer verantwoordelijkheid en autonomie, en je komt ook heel wat meer in contact met klanten. Na een tijdje komen daar dan ook people management en commerciële taken bij zoals nieuwe collega’s begeleiden in hun eigen groeipad of offertes opmaken.

Lees ook: Drie dagen die je eerste maanden bij BDO doen tellen

"BDO biedt je heel wat kansen om te groeien op je eigen manier en tempo. Ze luisteren naar wat jij interessant vindt en waar je naartoe wilt. Zo groeide ik jaar na jaar zowel op persoonlijk als professioneel vlak."

Julie Van Der Vennet - Manager Accountancy BDO Belgium

Volgens Wesley is het profiel van de accountant aan het veranderen. Technische kennis blijft cruciaal, maar daarnaast worden communicatieve en commerciële vaardigheden steeds belangrijker: “Vroeger waren het misschien meer de analytische types die kozen voor een job als accountant. Nu zie je ook vaak mensen die wat meer extravert zijn.”

Diversiteit als leerschool: kmo's én corporates

Wat BDO onderscheidt in accountancy, is de mix van klanten. Van innovatieve start-ups tot supermarktketens, van lokale kmo’s tot complexe internationale groepen met veertig vennootschappen.

Wesley legt uit: “Bij BDO werken we samen met zowel kmo’s als grote bedrijven. Voor beide segmenten hebben we een aparte aanpak, en dat vormt je tot een accountant met een brede expertise.”

Een mooi voorbeeld is TRU, een Belgisch bedrijf gespecialiseerd in het reinigen van cleanrooms voor de farmaceutische industrie en chipproductie. Wesley begeleidt hen al sinds 2019, toen ze nog een start-up waren. Vandaag heeft TRU vestigingen in Nederland, Zwitserland en de Verenigde Staten. “We bespreken met hen niet alleen de cijfers, we denken mee over hun internationale plannen. Kijken we naar een nieuwe vestiging? Hoe financieren we een overname? Dat is zoveel meer dan boekhouding alleen.”

AI en de toekomst van de accountant

AI is overal, maar hoe gaan onze accountants bij BDO hier mee om? Met een Chief AI Officer en een uitgewerkte strategie is AI geen ver toekomstbeeld voor ons. BDO is nauw betrokken bij aiGust, een platform dat de financiële cijfers van klanten vergelijkt met gelijkaardige bedrijven in dezelfde sector.

Daarnaast zijn de verwachtingen van klanten mee geëvolueerd door de opkomst van AI. Klanten komen vandaag al voorbereid naar financiële gesprekken, met vragen die ze eerst aan ChatGPT hebben gesteld. Dat vraagt een andere manier van werken. Als accountant bied je ze meer context en nuance over hun cijfers en geef je hen informatie op maat van hun organisatie.

Advies voor afgestudeerden accountancy-fiscaliteit

Voor wie aan de start van een carrière staat gaven Julie en Wesley in de Podcast for talent beiden nog wat goede raad.

“Ambitie is positief, heel positief zelfs. Maar je wordt pas een echte expert als je een sterke basis hebt. Weten hoe een boekhouding in elkaar zit, welke deadlines er zijn, hoe alles samenhangt. Dat zijn de cruciale fundamenten. De verleiding is groot om snel het gevorderde werk te willen doen. Een financieel plan opstellen klinkt boeiender dan boekrekeningen te leren kennen. Toch is die basis onmisbaar. En durf hierbij vooral hulp te vragen. Wees niet bang om een keer uitleg te vragen, of een tweede keer te zeggen: ik snap het niet.”

"Als Junior ben je bij BDO echt een volwaardig teamlid en collega. Je krijgt hier echt de ruimte en verantwoordelijkheid om uit te zoeken wat je graag doet en dat terwijl je nuttig werk doet voor andere bedrijven. Zo ontdek je of een job als accountant en onze cultuur als bedrijf bij je past. Een tip: als je je ergens goed bij voelt, zet gewoon de stap en ga ervoor.”