Wat houdt een job als structural engineer in?

Vliegtuigen bouwen die tegen alle weersomstandigheden bestand zijn, een brug ontwerpen die sterk genoeg is om treinen en auto’s te dragen en gebouwen maken die bij aardbevingen toch overeind blijven staan. Ben je benieuwd wie hiervoor verantwoordelijk is? Ontdek hieronder wat een structural engineer is en wat zijn taken zijn!

Wat is een structural engineer?

Structural engineering is een sub-discipline van civil engineering. Structural engineers zijn gespecialiseerd in het analyseren en ontwerpen van “dragende constructies”, bijvoorbeeld bruggen, tunnels, flats, ... Ze zijn verantwoordelijk voor het omzetten van het creatief ontwerp van de architect naar een veilige structuur aan de hand van de juiste berekeningen en materialen. Ze moeten bijvoorbeeld nagaan of het bestand is tegen natuurrampen, het uitzetten en inkrimpen tijdens de verschillende seizoenen inschatten of rekening houden met extreme weersomstandigheden. Het is een job met veel verantwoordelijkheid want de structuur of het ontwerp bepaalt het functioneren en de veiligheid. Het kan gebeuren dat ze ook betrokken zijn bij het ontwerp van machines, medische apparatuur en voertuigen. 

Binnen structural engineering zijn er verschillende specialisaties:

·      Bouwkunde

·      Werktuigbouwkunde

·      Civiele techniek

·      Luchtvaart- en ruimtevaarttechniek

·      Maritieme bouwkunde

Lees ook: The skyline is the limit: ervaar meer als ingenieur bij Smulders

·      Nanoschaalstructuren

·      Medische apparatuur

Wat zijn de taken van een structural engineer?

Eerst en vooral moeten de structural engineers de initiële plannen en tekeningen analyseren. Op die manier kunnen ze een interpretatie maken van welke fysische modellen en berekeningen ze moeten toepassen met betrekking tot de constructie en de materialen. Daarna gaan ze die berekeningen uitvoeren op basis van allerlei methodes en met behulp van softwaretoepassingen. Eens men begonnen is met de bouw, dan nemen de structural engineers een adviserende functie op zich. Ze staan de architecten en projectleiders nauw bij. Daarnaast controleren ze de bouwwerken op veiligheid en stabiliteit en corrigeren ze de plannen indien nodig.

Wat zijn de vereiste skills van een structural engineer?

Structural engineers hebben een diploma hoger onderwijs. Vaak zijn het burgerlijk of industrieel ingenieurs. Theoretische kennis is van groot belang aangezien structural engineering voornamelijk gebaseerd is op fysische wetten en kennis van verschillende materialen en meetkunde.

Waar werkt een structural engineer?

Ze werken voornamelijk in ingenieursbureaus, op de R&D-afdeling van bedrijven en bij constructiebedrijven die onder andere zetelen in verschillende industriële takken: olie, offshore, gas, energie, chemie, … Tijdens de projecten komen ze vaak in contact met architecten, constructeurs en civil engineers (zij richten zich op het ontwerp, de realisatie en het onderhoud van gebouwen en constructies, structural engineers houden zich voornamelijk bezig met de voorbereidende analyses en ontwerpen).

Op zoek naar een startersjob, studentenjob of stage als structural engineer? Neem dan zeker een kijkje op Student.be!