Les conflits au travail : Pourquoi peuvent-ils être productifs ?

Compromis et consensus : deux mots souvent utilisés par les chefs d’équipe quand il s’agit de prendre une décision. Le conflit ? Quelle horreur! L’heure est au management bienveillant! Ce dernier vise à atteindre l’unanimité, la bienveillance, il ménage les egos. Mais quid des conséquences? Et si le conflit avait du bon au sein d’une équipe de travail? 

Et si la gentillesse forcée ne fonctionnait pas ?

L’heure est au management bienveillant. Il ne faut surtout pas froisser les egos des collaborateurs, on est à la recherche d’une culture d’entreprise bienveillante, on évite les désaccords, on vise le compromis, le consensus. L’idée du conflit est souvent mal vue dans nos sociétés occidentales. Depuis le plus jeune âge, on est dans l’apprentissage de la bonne entente, même si celle-ci est feinte. Nous détestons le conflit car nous le craignons aussi. Fuir la confrontation, c’est se soustraire au danger de rejet que celle-ci peut engendrer.  Néanmoins, de nouvelles études managériales sur le sujet démontrent qu’il est important et nécessaire d’avoir des discordes au sein des équipes de travail afin de faire avancer un projet.  En effet, comment répartir un budget sans froisser certains départements? Comment répartir d’éventuels bénéfices émanant d’une nouvelle idée? Oui, l’organisation a besoin de conflits pour réussir. 

Attention à la dette de conflits

Si les discussions n’ont pas lieu assez rapidement dans un cadre calme permettant à chacun de s’exprimer, on peut arriver à ce que des chercheurs appellent « La dette de conflits ». La dette de conflit représente le moment où un collaborateur va finir par exploser de colère souvent pour un incident insignifiant. Cette crise va succéder à un amont de petites tensions qui s’amoncèlent depuis un petit temps et qui refont surface en un coup. Une fois la pression devenue insupportable, le collaborateur explose, souvent au plus grand étonnement des autres travailleurs au sein de l’équipe. 

Entrer en conflit, oui, mais un conflit productif 

Afin d’éviter cette dette de conflits, il convient d’encourager les collaborateurs à communiquer. Engendré un « conflit » peut être bénéfique mais attention à bien discerner le conflit productif du « mauvais » conflit.  Par exemple, crier sur un collaborateur pour vous soulager aura de grandes répercussions et ces dernières seront davantage négatives que positives. 

Qu’est-ce qu’un « bon » conflit?

• Un conflit qui se concentre autour d’une idée et non d’une personne

Un bon conflit se centre autour d’idées et non de personne. Si pour soulager votre agacement, vous faites remarquer à Aline qu’elle « n’a vraiment rien compris », vous attaquez directement votre collaborateur et ce dernier est vu comme un ennemi. Alors qu’il faudrait prendre le problème par une autre approche et davantage poser des questions afin de résoudre le problème.

Par exemple : « Je pense que nous pourrions envisager le problème d’une autre manière. Que penses-tu de faire ceci ou cela? ». Cette approche permet un dialogue et une résolution du problème commune.

• Emettre des observations et non des jugements

Lorsque vous voulez faire passer une idée à un collaborateur avec qui vous pourriez rentrer facilement en conflit, ne jugez pas le travail de ce dernier. « Quoi? T’as mis 4 jours sur ce projet? Mais t’es totalement paumé en fait ». Le fait d’émettre de tels jugements poussera l’autre à se retrancher dans une position de défense et d’irritabilité. 

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Approcher plutôt l’autre via des observations : « Tiens, j’ai remarqué que tu as mis 4 jours à bosser sur ce projet alors que normalement, pour un boulot de ce type, tu mets 1 jour. Tout va bien? » Le fait d’avoir posé vos observations et de vous intéresser à l’autre poussera celui-ci à partager sa réalité et vous aidera dès lors à mieux comprendre le pourquoi du comment de ce qui vous agaçait chez votre collaborateur.

• Engager une discussion et ne pas proposer de solution

Si vous êtes dans un boulot qui mise sur le travail d’équipe et que vous êtes dans une situation tendue, essayez de dégager une discussion afin de trouver une solution conjointement mais n’imposez pas votre idée de solution. Il est parfois tentant de vouloir couper court à un début de conflit en imposant son idée comme la meilleure et la plus raisonnable pour tous mais c’est justement de là que naissent les conflits. Imposer son idée, c’est ne pas écouter celle des autres et ne pas les laisser s’exprimer, les frustrer et engendrer plus facilement des conflits. 

Finalement un « bon conflit » est un conflit qui se fait sans dispute mais dans l’écoute et le respect mutuel. Il s’agit, à la base, d’une mésentente qui se transforme rapidement en une discussion ouverte et intelligente entre des personnes qui sont, à priori, pas d’accord, mais qui vont travailler ensemble afin de trouver une solution qui correspond aux attentes de tout le monde.