« Pourquoi j’ai choisi d’étudier en ingénieur civil » : témoignage de Maxence, ex-étudiant de l’École Polytechnique à Bruxelles

Pourquoi avoir choisi de faire des études d’ingénieur civil ?

Honnêtement, je ne sais pas d’où ça vient. J’ai toujours aimé les Sciences et les maths, donc je voulais étudier dans ce domaine. Je me disais que j’avais le choix entre étudier une Science spécifique, ou les mathématiques, ou bien faire des études d’ingénierie. J’ai opté pour la deuxième option parce que ça regroupe un peu toutes les disciplines scientifiques et ça laisse des portes ouvertes. On peut aussi se spécialiser, mais même dans ce cas on peut trouver un emploi dans beaucoup de domaines, y compris ceux dans lesquels on n’est pas spécialisé. Je viens tout juste d’être diplômé et ma filière était électromécanique-robotique.

Et pourquoi à l’ULB ?

J’ai choisi Bruxelles parce que je viens d’un petit village au Sud de la Belgique. Même si ce n’est pas le plus près, Bruxelles reste le plus accessible. Il faut savoir que Polytech’, en Belgique francophone, on peut le suivre à Liège, Mons, Louvain-La-Neuve ou Bruxelles. Donc dans toutes les universités sauf à Namur. Bruxelles était donc le plus accessible pour moi.

Tu viens juste d’être diplômé et tu recherches un emploi. Dans quels secteurs exactement ?

Comme j’ai étudié dans l’option électromécanique-robotique, je cherche dans 3 secteurs concernés : premièrement, l’électromécanique et robotique en tant que telles, ensuite le prototypage (aider des personnes ou des entreprises qui ont des idées mais ne savent pas les matérialiser), ou bien dans la gestion d’équipe. Mais c’est vraiment spécifique à moi, si vous demandez la même chose à quelqu’un qui a fait exactement les mêmes études, avec la même filière, vous aurez certainement une réponse complétement différente.

Qu’est-ce que tu penses de l’employabilité du secteur ?

On entend souvent dire qu’il y a une pénurie d’ingénieurs, et ça se vérifie assez bien. Il manque des ingénieurs, donc forcément le secteur recrute. En revanche, ce qu’on omet souvent de dire c’est que les recruteurs veulent des ingénieurs qui ont de l’expérience, paradoxalement. Il est très souvent demandé aux candidats d’avoir entre 3 et 5 ans d’expérience. Forcément, trouver son premier emploi devient compliqué, mais une fois cette étape franchie et quelques années d’expérience, ça devient assez facile de trouver un emploi. Globalement, c’est un secteur qui embauche, même à l’international.

Est-ce que tu penses que la formation que tu suis as suivie est suffisamment complète pour arriver bien armé sur le marché de l’emploi ?

On dit toujours que l’ingénieur est quelqu’un qui sait apprendre. C’est-à-dire qu’on n’apprendra jamais à l’Université ce qu’on aura à faire à notre travail, mais on l’apprendra directement par le travail. Néanmoins, on aura reçu toutes les bases nécessaires dans beaucoup de domaines, à l’Université. Et c’est encore plus le cas à l’ULB que dans les autres facultés, je pense, car la formation reste très généraliste jusqu’à la fin du master. Forcément, ça facilite l’apprentissage sur le terrain.

Est-ce que tu as dû suivre un stage ?

Est-ce qu’on doit suivre un stage ? Non. Par contre, on a l’opportunité de le faire. Même si ce n’est pas obligatoire, c’est très conseillé. C’est entre la première et la deuxième année de Master, ça vient assez tard, mais c’est toujours mieux de le faire, je pse.

Est-ce que tu juges avoir été suffisamment informé et/ou préparé en secondaires pour ces études ? Et pour les études supérieures en général ?

Sur les études de Polytech ‘, je n’ai pas du tout été informé. Comme je viens du Sud de la Belgique, c’est assez loin des universités donc c’est peu intéressant pour elles de communiquer dans ces régions. Par contre, à Bruxelles, il y a plus d’informations. Je pense par exemple au Polytech Game, organisé chaque année par le BEP et qui met en compétition des étudiants de 5ème et 6ème secondaires autour des thèmes de l’ingénierie. Et donc, là, c’est littéralement de la promotion des études de polytechnique, et en plus de cela, les universités communiquent beaucoup. Alors que dans la Province du Luxembourg, on doit aller chercher les informations par nous-mêmes.

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Et pour la formation en secondaires, j’aurais tendance à dire que oui, nous sommes bien formés. La preuve est que pour intégrer les études d’ingénierie, il est nécessaire de passer un examen d’admission sur base de nos connaissances acquises en secondaires. Évidemment il y a un gap entre les secondaires et l’université, comme pour toutes les études, mais globalement le niveau des secondaires est assez bon. Et je sais que ça peut faire peur, les gens s’imaginent que le niveau est très différent, mais ce n’est pas vraiment le cas. En plus, la faculté est souvent à fond derrière ses étudiants pour les accompagner pendant les premiers mois.

Sur une échelle de 1 à 10, selon ton expérience personnelle, quel serait le niveau de difficulté que tu attribuerais à tes études ? Pourquoi ?

Les études de polytechnique sont réputées difficiles, et je crois que c’est assez vrai. Les cours sont difficiles, les laboratoires sont difficiles et la charge de travail est importante. Pour moi, c’est la même difficulté que médecine, ça fait partie des études les plus difficiles. Mais ce n’est pas insurmontable ! Tout le monde n’y arrivera pas, c’est clair. Mais quelqu’un qui veut, qui aime les Sciences, les maths et qui se prend en main y arrivera forcément. Est-ce que c’est réservé à l’Élite ? En fait, oui et non… Il faut être conscient de ce qu’on fait, avoir les bonnes bases et surtout aimer ce qu’on fait. En conclusion, oui, c’est difficile, mais pas insurmontable. Je dirais que ça vaut 8/10 en difficulté.

Quelles sont les qualités à avoir pour ces études ?

Comme je l’ai déjà dit, il faut savoir apprendre, aimer les maths, aimer les sciences. Je ne crois pas que c’est la première chose à laquelle on penserait, mais il faut être sociable et ouvert d’esprit. Il y a beaucoup de travaux de groupe, beaucoup de contacts. Oser parler aux autres, poser des questions, c’est super important. Et aussi être ouvert d’esprit, parce que ce qu’on apprend est différent de ce qu’on n’a appris en secondaires. Parfois, la matière peut être très abstraite, je pense notamment à la physique quantique, ce n’est pas une recette de cuisine ! Et aussi une ouverture d’esprit sur le monde. C’est peut-être prétentieux de dire ça, mais souvent le changement vient d’ingénieurs. Donc si tu ne sais pas comment ça se passe dans le monde, ça risque d’être beaucoup plus compliqué. Mais c’est aussi quelque chose qui s’apprend, ça vient avec l’âge et la maturité… D’ailleurs, toutes les personnes que je connais qui ont entrepris des études de polytech’ et qui ont préféré travailler seules dans leur coin ont toutes raté. C’est quelque chose à avoir à l’esprit pour ces études.

Un cliché qui existe sur les ingénieurs est qu’ils sont majoritairement des hommes. Quelle est ta réponse ?

C’est un thème qui revient beaucoup et de plus en plus. C’est vrai, il y a un peu plus d’hommes. On dit que les filles n’osent pas s’inscrire dans cette section où il n’y aurait que des hommes. Or, ce n’est pas le cas ! On est proche des 30% de femmes dans les auditoires, et ça s’améliore d’année en année. Aussi, il y a de la place pour les femmes ingénieures sur le marché du travail, donc il ne faut pas avoir peur de ça. La faculté et les étudiants font de plus en plus d’efforts pour contrer ces stéréotypes.

Quel serait ton conseil ou ta recommandation à un·e étudiant·e en fin de rhéto, ou à un·e étudiant·e qui se réoriente, et qui penserait à se lancer dans les mêmes études que toi ?

Premièrement, de s’informer, de participer aux journées portes ouvertes et rencontrer des personnes de la section. Ensuite, de ne pas avoir peur, de ne pas douter. Si tu souhaites faire ça, si tu as cette idée en tête, lance-toi ! Tu y arriveras, même si ça fait peur au début.

Pour en apprendre davantage sur les études d’ingénieur civil, consulte notre article Où et pourquoi faire des études d’ingénieur civil