Un diplôme d’ingénieur civil : Et après ? Rencontre avec 4 Young Graduates

Tu es étudiant en dernière année ou tu es fraichement diplômé ? Tu as suivi un parcours d’études pour devenir ingénieur civil ? Alors tu commences sans doute à te poser des questions sur ce que tu vas faire l’année prochaine. Il n’est pas toujours simple de s’y retrouver quand on débarque sur le marché du travail. Valériane, Laurent, Thomas et Guillaume ont tous les 4 terminés leurs études d’ingénieur civil. A présent dans la vie active, ils te racontent leur parcours.

Pourquoi avez-vous choisi de devenir ingénieur civil ? Quelles étaient vos attentes en vous lançant dans ces études ?

Laurent : Personnellement, je rêvais de devenir ingénieur depuis mes 6 ans. Je voulais pouvoir être une « tête pensante » et une personne en qui les gens peuvent avoir confiance quand il s’agit de prendre des décisions qui requièrent une base scientifique ou mathématique.

Valériane : J’ai choisi ces études un peu par hasard. Je ne connaissais pas vraiment le métier d’ingénieur et il me semblait trop théorique pour moi (je ne me voyais pas passer ma vie à construire des ponts). J’hésitais entre faire médecine et droit. Mon père, qui est ingénieur, m’a quand même poussée à préparer l’examen d’entrée au cas où je changerais d’avis et, à force de discuter avec les étudiants qui donnaient ces séances d’exercices ainsi qu’avec les ingénieurs qu’ils invitaient parfois, j’ai commencé à m’intéresser à ce champ d’études. Ce qui m’a attirée c’est que ce sont des études très complètes : il y a peu de choses qu’on ne peut pas faire du tout une fois sorti de ces études car elles sont très polyvalentes et nous apprennent à apprendre.

Thomas : Mère, Père, et frère ingénieur : une vocation familiale. J’aimais étudier les matières scientifiques durant le secondaire donc le choix a été assez facile. Je n’avais pas spécialement d’attentes puisque c’était plus une continuité familiale qu’un choix. J’avais simplement envie d’en apprendre plus sur les sciences appliquées qui existent et pouvoir les utiliser moi-même par la suite, probablement dans un but d’indépendance intellectuelle.

Guillaume : Dès l’enfance, j’ai ressenti le besoin de répondre à la question « Comment ça fonctionne ?». Je démontais des voitures téléguidées, des calculatrices, et des ordinateurs. J’ai toujours eu le goût de la création ainsi qu’une bonne compréhension de la perspective. Les études d’ingénieur civil architecte me sont apparues comme le meilleur compromis entre technique et créativité.

Dans quel domaine avez-vous décidé de vous diriger après les études ? Quels genres d’emplois vous attiraient le plus ?

Laurent : Durant mes études, je me suis spécialisé dans le domaine de la construction, c’est donc tout naturellement que j’ai décidé de me diriger vers ce secteur. En sortant de l’Université, c’est sur les chantiers ou dans un bureau d’étude que je me voyais le plus travailler.

Valériane : J’ai également choisi l’option construction durant mes études. Comme beaucoup de ceux qui sont sortis avec moi, j’envisageais alors de commencer à travailler dans le secteur privé. Mais c’est finalement une toute autre route que j’ai empruntée !

Thomas : Je n’avais vraiment aucune idée du domaine dans lequel j’avais envie de me spécialiser en sortant des études ! Tout ce que je peux dire c’est que, à court terme, je voulais un métier technique et, à long terme, pouvoir manager un équipe qui bosse sur un projet technique et avoir des responsabilités plus orientées business.

Guillaume : A la fin de mes études, de nombreux domaines m’intéressaient, et j’ai eu beaucoup de difficultés à choisir parmi les différentes options qui se profilaient. Le choix a été… de ne pas trancher, en optant pour deux temps-partiels. Mon travail était divisé entre un bureau d’études qui me permettait de gérer à la fois des projets de stabilité de bâtiments, mais également de la conception et du suivi de projets d’architecture, et un second temps partiel à l’UCLouvain comme assistant où ma mission était elle-même scindée entre de l’encadrement de cours et de la recherche doctorale. Cette configuration m’est apparue comme un moyen rapide de tester plusieurs horizons professionnels, afin de choisir ensuite en connaissance de cause celui qui me plaisait le plus.

Aujourd’hui, pouvez-vous nous en dire plus sur votre parcours professionnel ?

Laurent : Actuellement, j’en suis à mon premier emploi : acheteur sur chantier. C’est un travail qui demande une bonne connaissance des langues et un bon background technique.

Valériane : Lors du dernier quadrimestre de ma MA2, j’ai fait un Erasmus à l’étranger et je n’ai donc pas réellement eu l’occasion de participer à des jobs fairs en Belgique. J’ai donc décidé de contacter deux professeurs avec qui j’avais de bons rapports pour savoir si une place en tant que doctorante était disponible. J’ai effectué cette démarche en me disant que si le sujet proposé ne m’intéressait pas ou qu’il n’y avait aucune possibilité, ce n’était pas grave. Je ne voulais me fermer aucune porte. Ils m’ont répondu assez rapidement en me disant qu’il y avait une place qui serait bientôt libre et avec un sujet qui m’intéressait beaucoup. J’ai donc dit que j’étais intéressée et ils m’ont prise.

Thomas : J’ai commencé à travailler il y a 6 mois donc j’en suis encore à mon premier poste. Je suis Process Engineer. On verra pour la suite !

Guillaume : Après un an et demi, j’ai eu envie de changer. Faire de la recherche me plaisait, mais la dynamique du doctorat que je menais ne correspondait plus suffisamment à mes attentes, et celui-ci me semblait de plus en plus déconnecté de la réalité du terrain. J’ai arrêté les deux mi-temps pour entamer de la recherche appliquée dans une entreprise de construction à Bruxelles. J’y occupe le poste d’Ingénieur Recherche & Développement (R&D). Globalement, mon travail me permet de toucher à l’innovation au sens large. Le secteur de la construction connait depuis ces deux dernières décennies une lente mutation (portée par les technologies numériques et le BIM), et ma mission consiste notamment à accompagner et porter cette transformation.

Quels sont vos objectifs professionnels pour l’avenir ?

Laurent : Après avoir fini mon Master complémentaire en Gestion à la faculté de Solvay, je compte continuer à travailler à mon poste actuel pendant 1 an ou 2. Ensuite, j’aimerais aller sur le chantier en tant que chef de projet afin d’être confronté aux problèmes du terrain qui demandent beaucoup de prises de décisions. En même temps, j’aimerais améliorer ma connaissances des langues : l’espagnol, l’allemand et l’arabe écrit.

Valériane : Je ne sais pas encore. Je ne pense pas rester dans le monde académique mais je ne sais pas si j’ai envie de travailler dans le privé ou de créer ma propre entreprise.

Thomas : Très vagues pour le moment... Mais je suis quelqu’un d’ambitieux, donc je dirais de progresser vite pour apprendre et maitriser au plus vite de nouvelles choses.

Guillaume : Je n’ai pas un schéma clair en tête de mon avenir professionnel. Et encore moins un plan de carrière. Au-delà du secteur de la construction, le monde de l’industrie m’intéresse dans son ensemble, notamment parce qu’il représente plus que jamais un défi majeur pour notre futur. Je suis de ceux qui préfèrent changer les choses – à leur échelle - depuis l’intérieur, par les idées et l’exemplarité.

Est-ce que vous avez un conseil à donner à un jeune diplômé qui vient de terminer ses études d’ingénieur ?

Laurent : Garder un esprit critique et ne rien prendre comme acquis car on apprendra toujours !

Valériane : Je lui dirais de bien prendre son temps avant d’accepter une offre d’emplois. Il y a une pénurie d’ingénieurs en Belgique alors un jeune ingénieur peut se permettre de chercher un travail qui lui plaise vraiment et dans lequel il se sent vraiment bien.

Thomas : C’est important de bien choisir son premier métier, mais il ne faut pas trop se prendre la tête non plus car il y a des choses qu’on ne peut savoir qu’en testant. Identifie 2-3 offres d’emplois qui te tente, et puis fonce !

Guillaume : Plus que jamais, je pense qu’il est devenu incontournable de se poser la question de la finalité de nos actions et de notre contribution à la société. En travaillant au cœur du système, qu’il le veuille ou non, le jeune ingénieur nourrit une certaine idée politique de la société. Il se doit de développer une conscience et une vision critique de sa mission. C’est pourquoi il ne doit pas perdre de vue que l’ingénierie, la technologie et l’innovation ne sont pas une fin en soi ; ils restent des moyens au service de la société et des gens, ni plus ni moins. De façon plus pragmatique, je conseillerais au jeune diplômé de bien prendre le temps de réfléchir au type d’entreprise dans laquelle il souhaite travailler. Ne pas hésiter à envoyer un petit message sur LinkedIn pour contacter des jeunes employés qui occupent un poste similaire dans les entreprises qui auront retenu son attention. Les questionner sur ce qu’ils font concrètement, leur demander si l’ambiance est bonne et si la mission correspond à leurs attentes. Les gens qui aiment ce qu’ils font prennent volontiers la peine de consacrer quelques minutes pour en parler.

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