Alles wat je moet weten over je eerste loon

Ken je onze gloednieuwe podcastreeks ‘Hello future, let’s talk’ al? Daarin bespreken we met tal van experten en ervaringsdeskundigen hoe jij jezelf een handje kan helpen in de zoektocht naar je droomjob. Verwerk je informatie liever met je ogen dan met je oren? Dit artikel vat de belangrijkste punten samen.

Je bent klaar om aan de job van je dromen, maar je wil ook elke maand wat geld op je rekening zien verschijnen. “Hoe durf je?”, hoor je je imaginaire boomer-baas misschien al denken, maar de waarheid is dat je best wel wat financiële eisen mag stellen voor je eerste job.

Hoe belangrijk is dat eerste loon? Wij vroegen het aan Karen Van der Aa, oprichter van First Floor, een bedrijf dat jonge starters begeleidt bij hun eerste stappen op de arbeidsmarkt, zodat ze zich volledig kunnen ontplooien in de wereld van marketing en HR.

Voor Karen is het belangrijk dat je je niet blindstaart op je eerste loon, maar dat betekent niet dat het totaal onbelangrijk is. Iedereen verdient immers een fair loon. Wie hard werkt, mag die waarde in het loon weerspiegeld zien (en omgekeerd). Het is niet omdat je jong bent, dat je vrede hoeft te nemen met een hongerloontje.

Wat je verdient, beperkt zich niet tot enkel het getal dat naast ‘salaris’ staat op je contract. Dat getal zal bovendien een brutobedrag zijn. Dat betekent dat het het totale bedrag is dat je werkgever aan jou zal uitgeven qua loon. Jij krijgt die som niet volledig op je rekening gestort, daar gaat standaard nog 13 % RSZ-bijdrage van af, waarmee de sociale zekerheid voor een stuk betaald wordt (en waardoor jij dus geen 1000 euro voor een doktersbezoek betaalt) plus een percentage aan personenbelasting dat per persoon verschilt.

Dat bedrag is niet het enige wat je van je werkgever kan ontvangen. Er bestaat zoiets als ‘extralegale voordelen’, wat in feite manieren zijn om jou meer te betalen zonder je meer geld te geven. Extralegale voordelen die vaak voorkomen zijn fietsleasing, een bedrijfswagen (vooral als het bedrijf verwacht dat je mobiel bent), maaltijdcheques (hangt af van het bedrijf, maar vaak 5-6 euro per gewerkte dag), een vergoeding voor woon-werkverkeer, een tegemoetkoming voor je internet- of gsm abonnement en soms een onkostenvergoeding.

In dat totale pakket zit ook een weinig sexy onderdeel waar jonge starters volgens Karen al te vaak iets te makkelijk over gaan: verzekeringen. Het is geen bijzonder spannend thema, maar ze kunnen je flink wat centen besparen. Veel werkgevers voorzien een hospitalisatieverzekering, die jou een bom geld zou kosten als je ze zelf moet betalen. Er bestaat ook zoiets als een groepsverzekering, wat in essentie een bijdrage aan je pensioen is. Je werkgever stort dan maandelijks in je pensioenfonds. Heel wat starters zijn nog niet met hun pensioen bezig, maar je begint er maar beter vroeg genoeg aan.

Om te bepalen welke items van deze hele opsomming jij belangrijk vindt, hanteren sommige bedrijven een cafetariaplan. Dat houdt in dat je, alsof het een menukaart is, binnen bepaalde marges mag kiezen wat je wil. Bij grotere bedrijven vind je die formule vaker terug dan bij kleinere.

Dan een iets vrolijker thema: vakantie. Of dat zou je toch denken, want als starter is het qua aantal vakantiedagen vaak gene vetten. Er bestaat enkel en dubbel vakantiegeld. Enkel vakantiegeld zijn betaalde vakantiedagen. Je hebt normaal gezien recht op twintig van die dagen per jaar, al kan je werkgever altijd kiezen om er meer te geven. Er is ook ‘dubbel’ vakantiegeld, een extra maandloon dat je één keer per jaar gestort krijgt (maar nog iets anders is dan de ‘dertiende maand’). Heerlijk duidelijk allemaal.

Een klein probleempje met die vakantiedagen: je bouwt die op terwijl je werkt. Nu is er één iets dat je als starter nog niet gedaan hebt, en dat is werken. Er zijn een aantal opties om je tijdens dat eerste jaar toch niet dood te hoeven werken (wat Karen wel aanraadt). Je kan onbetaald verlof nemen, maar het best niet langer dan 10-12 dagen per jaar, want anders heeft dat impact op je jaar nadien, of je kan gaan voor jeugdvakantie of Europees verlof.

Ten slotte een heet hangijzer waar elke starter me strugglet. Mag je onderhandelen over je eerste loon? Karens antwoord is glashelder: “Natuurlijk. Waarom niet?” Je eerste vraag is natuurlijk of het loon onderhandelbaar is. Krijg je dan een “neen”, blijf dan niet nodeloos aandringen. Bereid je altijd voor alsof je een “ja” zou krijgen, niet alleen op het vlak van loon. Verken ook wat de mogelijkheden qua extralegale voordelen zijn. Geen enkel bedrijf zal een jobvoorstel intrekken omdat je vraagt of het onderhandelbaar is. En doet het dat wel, dan kan je je afvragen of je wel voor zo’n bedrijf wil werken.

Zin om keihard te gaan onderhandelen over dat eerste loon? Daar heb je eerst een job voor nodig. Kijk snel naar onze vacatures voor starters!