“Je moet durven springen & durven gaan” - Stijn, Young Talent bij Lidl

Stijn (27) over zijn Young Talent Program bij Lidl

Na zijn studies marketing en communicatiewetenschappen heeft Stijn anderhalf jaar in Praag gewerkt. Maar na een tijd begon het toch te kriebelen om een carrière in België uit te bouwen. Retail had hem altijd al getriggerd want fast moving consumer goods zijn snel, dynamisch en allesbehalve saai. Toen hij de vacature voor het Young Talent Program bij Lidl zag, dacht hij meteen: dit is iets voor mij. Het leek hem dé kans om een bedrijf echt van binnenuit te leren kennen, en dat vanuit alle hoeken.

Eerst de basics: met beide voeten op de grond

“Tijdens het Young Talent Program draai je mee in verschillende afdelingen binnen Lidl,” legt Stijn uit. “Ik begon in de winkels, en dat was meteen een reality check. Collega’s die elke dag vroeg starten of tot ’s avonds laat blijven knallen: daar heb je alleen maar respect voor. Tot op vandaag besef ik dat alles begint in onze filialen. Wat daar over de kassaband gaat en welke omzet daar wordt gehaald, vormt letterlijk de basis van het hele bedrijf.”

Na de winkels was het tijd voor het distributiecentrum. “Dat was echt buiten mijn comfortzone,” lacht Stijn. “Alle goederen komen daar binnen, worden verzameld en opnieuw verzonden. Ik heb er enorm veel bijgeleerd, al ging dat niet zonder fouten. Zo nam ik bij het verplaatsen van palletten ooit een bocht iets te scherp, en lag er plots een half pallet rode wijn op de grond. Het zag eruit als een scène uit een horrorfilm. Op dat moment stress, nu vooral een goeie anekdote.”

Gewoon springen: dat is het Lidl-DNA

“Altijd opnieuw in een nieuw team starten vraagt wel wat aanpassingsvermogen,” zegt Stijn. “Maar het grote voordeel is dat je razendsnel een netwerk opbouwt. Je ziet hoe alles écht werkt en dat neemt niemand je nog af. Die ervaring helpt je enorm verder in je carrière bij Lidl.”

Also view our list of starter jobs!

Na het Young Talent Program startte Stijn in het inventaristeam op het hoofdkantoor. “Al snel voelde ik dat het cijfermatige niet helemaal mijn ding was. Dat heb ik gewoon eerlijk besproken met mijn manager. We keken samen wat beter bij mij zou passen, en sinds kort werk ik in employer branding. En ja, dat voelt als een perfecte match. Ik vind het superleuk om het Lidl-DNA mee naar buiten te brengen. Mijn vrienden lachen soms als ik tijdens een brunch opnieuw begin over hoe goed de burrata van Lidl is,” grijnst hij.

Groeien, proberen en blijven gaan

Wat Stijn het meeste bijbleef van zijn Young Talent-traject? “Zonder twijfel leren omgaan met onzekerheid. Je wordt goed ondersteund, maar je wordt ook gevraagd om erin te vliegen. Soms weet je niet hoe je dag eruit zal zien, maar je moet durven springen. Vroeger zou ik snel stressen of blokkeren, nu denk ik gewoon: let’s go. Die groei bij mezelf vind ik echt waardevol, en ik zie hetzelfde gebeuren bij andere jonge collega’s. Op termijn zie ik mezelf dan ook wel een rol opnemen in people management.”

Zijn advies voor toekomstige Young Talents?

“Je moet het echt willen doen. Het programma is intens en vraagt inzet. Als je het alleen doet omdat het goed staat op je cv, ga je het lastig krijgen. Maar als je gemotiveerd bent en goesting hebt om te leren, is het een fantastische ervaring. Soms mis ik het zelfs. Dus mijn belangrijkste tip: ga ervoor, en vergeet vooral niet om er ook van te genieten.”